近年来，随着太阳能发电产业的迅速发展，光伏应用的领域正在逐渐扩大，各种光伏新产品不断涌现作为技术和艺术相结合的太阳能路灯，太阳能控制器路灯，外观精美，制作精巧，开始广泛安装在高速公路上、居民庭院里或旅游景点，给城市增光添彩。
    因其具有不受供电影响，不用开沟埋线，不消耗常规电能，只要阳光充足就可以就地安装等特点，因此受到人们的广泛关注，又因其不污染环境，被称为绿色环保产品。太阳能路灯可以用于城镇道路、公园、草坪的照明，为城市增添新的风景，也可以用于太阳能资源丰富的交通不便、经济不发达地区。有的边远地区人口比较稀疏，电网难以覆盖，只要日照时间比较长，就可以考虑安装太阳能路灯、太阳能路灯控制器来解决这些地区夜里的照明问题。
    太阳能路灯的设计与一般的太阳能照明相比，基本原理相同，但是需要考虑的环节很多。太阳能路灯由以下几个部分组成:太阳能电池组件、太阳能控制器、蓄电池组、光源、灯杆及灯具外壳。如输出电源为交流220v或110v，还要配置逆变器。
    太阳能电池组件和太阳能路灯控制器是太阳能路灯中的核心部分，也是太阳能路灯中成本最高的部分。其作用是将太阳的辐射转换为电能，或送至蓄电池中存储起来。日前，在太阳能路灯中应用比较普遍并且比较实用的太阳能电池有单晶硅太阳能电池、多晶硅太阳能电池及非晶硅太阳能电池等三种。在太阳光充足地区，采用多晶硅太阳能电池比较好，因为多晶硅太阳能电池生产工艺相对简单，价格比单晶硅太阳能电池低。在阴雨天比较多、阳光相对不是很充足的地区，采用单晶硅太阳能电池比较好，因为单晶硅太阳能电池性能参数比较稳定。因为非晶硅太阳能电池对太阳光照条件要求比较低，所以非晶硅太阳能电池可以在室外阳光不足的情况下应用。
太阳能路灯必须具备性能良好的充电放电控制器（太阳能控制器），能够对蓄电池的充电放电加以限制，防止蓄电池过充电及深度充电，这样能够延长蓄电池的使用寿命。此外，控制器应兼有路灯控制功能，具有光控、时控功能，便于阴雨天延长路灯工作时间。